Morre Jimmy Swaggart, ícone do televangelismo, aos 90 anos

O pastor e tele-evangelista americano Jimmy Swaggart faleceu nesta terça-feira, 1º de julho de 2025, em Baton Rouge, Louisiana, aos 90 anos. Swaggart estava internado desde 15 de junho, após sofrer uma parada cardíaca, e não recuperou a consciência até seu falecimento. A notícia foi confirmada por sua família e pelo Ministério Jimmy Swaggart em comunicado oficial.

Um pioneiro da pregação pela TV

Jimmy Swaggart foi um dos nomes mais influentes do televangelismo mundial, especialmente durante as décadas de 1970 e 1980. Nascido em 1935, na Louisiana, Swaggart iniciou sua carreira como pregador itinerante e músico gospel, mas foi com a chegada da televisão que seu ministério ganhou projeção internacional. Seus programas semanais chegaram a ser transmitidos em mais de 100 países, alcançando uma audiência estimada em 200 milhões de pessoas em seu auge.

Inovações e legado midiático

Swaggart revolucionou a forma de evangelizar ao adaptar o conteúdo religioso para o formato televisivo, misturando pregação, música gospel e testemunhos em transmissões envolventes. Entre suas principais marcas estão:

Transmissões internacionais: Programas exibidos em diferentes idiomas e países, inclusive no Brasil, onde realizou cruzadas em estádios como Maracanã e Morumbi.

Educação religiosa: Criação de institutos bíblicos, produção de materiais didáticos e formação de músicos e pastores influentes.

Impacto musical: Mais de cinquenta álbuns gospel lançados, além de livros e materiais de estudo bíblico.

O modelo de comunicação criado por Swaggart inspirou gerações de líderes religiosos e consolidou o uso da mídia como ferramenta central para a expansão do cristianismo pentecostal.

Um legado duradouro

Jimmy Swaggart deixa um legado inegável como precursor do televangelismo moderno. Sua habilidade de unir música, pregação e tecnologia transformou a comunicação religiosa e influenciou práticas litúrgicas em todo o mundo. O nome Swaggart permanece como referência no universo do cristianismo midiático, destacando o papel central da inovação e da adaptação na propagação da fé.

“Por mais de sete décadas, o irmão Swaggart dedicou sua vida pregando o evangelho, cantando canções de fé e apontando milhões para o poder salvador de Jesus Cristo e o Batismo do Espírito Santo”, declarou sua igreja em nota oficial.

A morte de Jimmy Swaggart representa o fim de uma era para o televangelismo, mas seu impacto continuará a ser sentido por muito tempo nas igrejas e nas telas ao redor do mundo.